Las radiografías son una de las pruebas más utilizadas en odontología. Gracias a ellas, los profesionales pueden ver lo que a simple vista no es posible: la raíz de los dientes, el hueso que los rodea y posibles lesiones ocultas. A pesar de su uso frecuente, todavía generan dudas en muchos pacientes, sobre todo relacionadas con la seguridad y la exposición a la radiación.
En este artículo explicamos qué tipos de radiografías dentales existen, cuándo están indicadas y qué garantías de seguridad ofrecen hoy en día.
Radiografías dentales y seguridad
Una de las preocupaciones más comunes entre los pacientes es la radiación a la que se exponen durante una radiografía. Conviene aclarar que las dosis empleadas en odontología son muy bajas y se consideran seguras. Los equipos actuales utilizan radiología digital, que reduce la exposición hasta en un 80 % respecto a los sistemas tradicionales.
Además, siempre que se realiza una radiografía dental se aplican medidas de protección adicionales, como el uso de delantales plomados y protectores tiroideos. En general, la exposición a una radiografía intraoral equivale a la radiación que una persona recibe de forma natural en pocas horas de vida diaria.
Tipos de radiografías dentales
Existen diferentes radiografías, cada una con su utilidad específica. Las más frecuentes son:
Radiografías intraorales: se colocan dentro de la boca y permiten ver con gran detalle piezas dentales concretas. Entre ellas están las periapicales, que muestran toda la estructura del diente, y las interproximales o “bite-wing”, muy útiles para detectar caries entre dientes.
Radiografías panorámicas (ortopantomografía): ofrecen una visión global de toda la boca en una sola imagen. Son muy utilizadas en la primera visita para obtener una visión general del estado dental y óseo.
Telerradiografías: muestran la relación entre los huesos de la cara y los dientes, por lo que son habituales en estudios de ortodoncia.
Tomografía computarizada (CBCT): se emplea cuando se necesita un estudio tridimensional, por ejemplo en implantología o en la evaluación de los cordales incluidos: cuándo extraerlos y recuperación.
Cuándo están indicadas
Las radiografías no se realizan de manera rutinaria en cada consulta, sino cuando el profesional considera que aportarán información relevante para el diagnóstico o el tratamiento. Algunas situaciones frecuentes en las que se indican son:
Detección de caries ocultas entre los dientes.
Evaluación de infecciones, abscesos o quistes.
Valoración del hueso antes de colocar un implante dental.
Planificación de extracciones complejas, como las de las muelas del juicio.
Estudios de ortodoncia para analizar la posición de dientes y huesos.
Seguimiento de tratamientos como endodoncias o periodoncia.
En casos de dolor de origen incierto, las radiografías también pueden ayudar a localizar el problema, como ya explicamos en el artículo sobre dolor dental: cuándo es urgente y cómo actuar paso a paso.
Radiografías dentales en niños y embarazadas
En odontopediatría se emplean radiografías con frecuencia para valorar la erupción de los dientes y detectar caries incipientes. La radiología digital permite ajustar las dosis a la edad del niño, lo que garantiza un procedimiento seguro.
En mujeres embarazadas, las radiografías dentales se evitan siempre que sea posible, especialmente en el primer trimestre. Sin embargo, si es estrictamente necesario realizar una, se aplican medidas de máxima protección para asegurar la seguridad del feto.
Conclusión
Las radiografías dentales son una herramienta diagnóstica fundamental y, gracias a los avances tecnológicos, hoy en día se consideran seguras para pacientes de todas las edades. Saber en qué casos están indicadas y qué tipos existen ayuda a perder el miedo a esta prueba y a valorar su importancia en la prevención y tratamiento de problemas bucodentales.
Autor:
Staff
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